年度足球人物不是年度最佳，甚至不是最受关注或是最受欢迎——毕竟，连专业人士或是记者也常常评不出一个令所有人信服的最佳奖项。

年度人物，更像是对这一年的一个结语。2021年我的选择是林加德，2022年我在微博上征集了不少朋友的提名，凭我个人的喜好挑选了森保一与埃米利亚诺·马丁内斯两人，最终结果由大家投票产生：森保一的得票率超过了60%。

这位有能名将，从年初到年尾都吸引了球迷的目光。日本队没能进入八强，但却也让我们看到了亚洲足球新的风景。

过往，我对日本足球的关注，大多来自于留洋的日本选手、亚洲杯及世界杯上的日本国家队、亚冠上与中超球队交手的日本球队，以及符金宇著，2018年新华出版社出版的《日本足球史》一书。

贵为亚冠冠军的恒大，当时在四分之一决赛中战胜了墨西哥美洲，随后在半决赛不敌巴塞罗那。而广岛三箭在2015赛季甚至没有获得亚冠资格，是作为当赛季东道国的联赛冠军进入的世俱杯。

广岛三箭那些年在亚冠的成绩也并不算突出，所以当保利尼奥开场2分钟就先进一球的时候，我满心以为这支横扫亚洲的恒大基本已经将胜利收入囊中。

森保一的球队下半场依靠浅野拓磨吹响了反击的号角——就像他在这次的世界杯面对德国时一样。当时只有21岁的浅野拓磨不断冲击和消耗着因为邹正伤停、冯潇霆停赛而残缺的恒大防线分钟时的角球进攻里依靠巧妙一漏，替补登场的道格拉斯扳平比分。

作为球员的职业生涯中，森保一并不算太出色，但也是一名国脚级别的球员。1994年世界杯预选赛，他作为打满90分钟的首发国脚，完整体验了多哈惨案。而在俱乐部中，他长期效力广岛三箭，却最终因为俱乐部经营状况不佳而一度被迫离开。

2003年，35岁的森保一退役，并回到广岛三箭担任教练辅佐米哈伊·佩特洛维奇。之后，他曾在新潟天鹅短暂停留过2个赛季，但再次收到了广岛三箭的召唤。

广岛再次陷入财政危机，无法与佩特洛维奇续约。于是，森保一从困境中的广岛三箭开始了第一段独立带队的经历。

森保一上任前的2011赛季，广岛三箭排名第七。而从2012赛季开始，广岛三箭4年里拿下了3座J联赛冠军奖杯。在球队的整个历史上，除去上世纪60年代还叫“东洋工业”时的5次冠军外，森保一时代的这三座奖杯也是广岛三箭职业化后仅有的三座顶级联赛奖杯。

对于包括我在内的大部分国内球迷来说，这段时期是森保一真正进入我们视野的年代。

2017赛季，森保一因成绩不佳从广岛三箭下课，随后先后成为了日本国奥队主帅和国家队助理教练，在2018年世界杯辅佐西野朗出征俄罗斯。

森保一的执教风格还是比较明确的。立足防守，寻找反击的机会，是从广岛时代开始一直到今天，他一以贯之地留给大家的印象。

而以日本队的实力，这样的风格在亚洲赛场显然并不能打出很多日本球迷期待中的那种优势。

2019年阿联酋亚洲杯，日本顺利闯入决赛却不敌卡塔尔，本届世界杯上颗粒无收的阿菲夫和阿里在日本队身上都收获了进球，森保一在国内遭遇空前的舆论危机。

随后的世界杯预选赛上，日本队的表现也难以令人信服。前三轮先后不敌阿曼和沙特，仅仅1-0小胜中国，随后又被越南逼平，取得的7场胜利中只有2场超过1球。一度，森保一成为了球迷口中与李铁相提并论的教练。

世预赛的表现没能给日本球迷带来多少信心，世界杯的26人名单又争议不小，加上与德国和西班牙分在一个死亡之组中，日本的世界杯前景黯淡了不少。

在世界杯后，国内媒体只要谈及森保一就必定要谈日本足球，然后开始反思中国足球要如何学习日本，如何再次走向世界——尽管因为一些能说和不能说的原因，国内哪怕是金元足球鼎盛的时期也没有看到多少顶级日本外援，也少有日本教练来华执教。

中国足协倒是很喜欢去日本考察调研，但回到国内的时候，依旧执着于“中国特色”的足球发展体系。

想起一件没有太多关系的小事：水庆霞执教中国女足后，上海女足在2023赛季请了一名日本教练高仓麻子，与森保一倒是同龄，也是冈田武史之后国内男女足顶级联赛中第一位日本教练。

小组赛第二轮负于哥斯达黎加后，全世界都看不懂这位首轮逆转德国后获评“有能名将”的教练的操作。赛后，森保一说轮换是为了增加对西班牙的胜率。不少媒体说，日本记着一年多前奥运会半决赛加时不敌西班牙的往事。

小组赛末轮对阵西班牙，森保一从大学联赛中相中的三笘薰帮助日本逆转了西班牙。八分之一决赛，同样是1997年出生的25岁前锋前田大然在半场前的进球帮助日本队领先进入了更衣室。

四年前，西野朗在日本被比利时逆转后跟队员们说：请记住罗斯托夫的天空。四年后，森保一在日本被克罗地亚点球淘汰后感慨：如果你一直希望看见山对面的风景，你一定会翻过这座山的。

森保一想越过山丘看看风景，我们也一样。山就在那里，翻过山的那天不是今天，但这一天会来的。